- Wabak baru telah mula tersebar di seluruh kawasan Afrika Barat. Sejak awal tahun ini, demam Lassa, penyakit pendarahan yang disebabkan oleh virus Lassa, telah membunuh 110 orang di Nigeria, menurut pihak berkuasa negara. Sebelum berjaga-jaga, Gabungan untuk Inovasi dalam Penyediaan Epidemik (CEPI, untuk akronim dalam bahasa Inggeris) telah mengumumkan pelaburan sebanyak 37 juta dolar (30 juta euro) dalam dua vaksin terhadap wabak ini yang baru muncul.
Virus ini disebarkan oleh tikus dan dari satu orang ke yang lain. Di samping mereka yang terbunuh, pihak berkuasa kesihatan mengumumkan bahawa 353 warga Nigeria menderita penyakit itu, walaupun hanya 143 kes di seluruh benua yang didiagnosis.
Walaupun wabak ini menunjukkan dirinya dalam cara yang sangat mirip dengan Ebola, kadar kematian pesakit hanya 20%, tidak seperti 80% Ebola. Pihak berkuasa memberi amaran kepada kesukaran untuk mengesan jangkitan kerana gejala-gejala itu ringan atau tidak dapat dilihat pada mulanya.
"Kadar penghantaran lebih rendah berbanding dengan Ebola, yang mengurangkan peluangnya untuk menyebarkannya dengan begitu banyak, tetapi ia membimbangkan kerana peningkatan dalam kes menjadikannya sukar untuk mengawal wabak, " kata Sylvain Baize akhbar Le Monde, ahli epidemiologi Institut Pasteur, Perancis.
Untuk mengelakkan kerosakan selanjutnya, pihak berkuasa kesihatan di beberapa negara Afrika sedang berusaha untuk mendiagnosis demam Lassa secepat mungkin untuk mengesan orang yang dijangkiti dan mereka yang bersentuhan dengannya.
Jarun Ontakrai - 123RF.com
