Otak dalam perubahan berterusan sehingga remaja

Isnin, 8 Julai 2013.-Kanak-kanak seperti spon adalah bukan rahsia bagi mereka yang telah melihat anak belajar kata-kata dan kemahiran hanya dengan mengulangi mereka beberapa kali. Walau bagaimanapun, keplastikan dan keupayaan untuk belajar semasa tahun-tahun pertama kehidupan masih menjadi misteri kepada neurologi. Kerja baru, dengan penyertaan Sepanyol, dapat membantu mengungkapnya.

Kuncinya, seperti yang boleh dibaca minggu ini dalam jurnal 'Sains', terdapat dalam epigenom, arahan kimia yang memberitahu gen apabila hendak menghidupkan atau mematikan dan bagaimana untuk bertindak, secara ringkas. Walaupun genom individu, DNAnya, tidak berubah sepanjang kewujudannya, epigenome ini jauh lebih fleksibel dan boleh berubah sepanjang hayat.
Sebenarnya, apa yang telah diperhatikan oleh pasukan di mana Manel Esteller Sepanyol (baru-baru ini Jaume I Research Prize) telah bekerjasama adalah bahawa epigenom otak sentiasa mendidih dari kelahiran hingga akhir remaja, ketika nampaknya menetap untuk semua kehidupan dewasa; sehingga dia kembali 'tidak seimbang' pada usia tua.
Para penyelidik Institut Salk dan Howard Hughes (kedua-duanya di California, Amerika Syarikat) bekerja dengan otak tetikus, tetapi juga dengan sampel orang Amerika dan Katalan dari semua peringkat umur (termasuk kanak-kanak dan remaja) yang otaknya tetap dipelihara dalam bank tisu.
"Kami melihat bahawa korteks serebrum, rantau yang bertanggungjawab untuk memperoleh pengetahuan dan tingkah laku, terdapat perubahan besar dalam epigenom dari lahir hingga akhir remaja, apabila nampaknya ia mula menstabilkan, " jelas Dr. Manel kepada ELMUNDO.es Esteller, penyelidik ICREA di Institut Penyelidikan Bioperubatan Bellvitge (Idibell).
Salah satu daripada perubahan kimia itu, metilasi, adalah kunci dalam proses komunikasi antara neuron (sinaps) dan nampaknya meningkat lebih banyak dalam masalah kelabu otak daripada yang putih. Di samping itu, kerja tersebut menentukan bahawa corak metilasi otak adalah berbeza daripada organisme lain. "Ini sebahagiannya akan menerangkan kepekaan otak pada zaman kanak-kanak, " kata Esteller, tetapi aplikasi penemuan (yang diarahkan oleh Joseph Ecker) tidak berhenti di situ.
"Kami tahu bahawa remaja adalah tahap rumit, perubahan tingkah laku, mungkin proses metilasi yang bermula pada zaman kanak-kanak hanya menstabilkan pada tahun-tahun itu, seperti gambar lampu di mana ia belum jelas mereka mesti dihidupkan dan dimatikan, "kata Profesor Genetik di Universiti Barcelona.
Di samping itu, memandangkan pada masa remaja ada puncak penting beberapa patologi mental, seperti skizofrenia, "kita perlu mengkaji sama ada ia mungkin disebabkan oleh perubahan dalam pola metilasi." Dan, dia menambahkan, yang lebih penting, "melakukan uji klinis dengan obat epigenetik yang dapat mempengaruhi penyebab penyakit ini."
Sumber: www.DiarioSalud.net