- Penyelidik di Amerika Syarikat telah mengubah suai protozoan secara genetik yang menyebabkan malaria menginfeksi nyamuk dengannya. Gigitan serangga ini pada manusia telah berjaya mengaktifkan sistem imun dan mencegah penyebaran malaria.
Pasukan saintis yang diketuai oleh Stefan Kappe, pengarah bahagian saintifik translasi Pusat Penyelidikan Penyakit Penyakit (CIDR), menghapus tiga gen yang parasit malaria yang paling merosakkan - yang dipanggil Plasmodium falciparum - keperluan untuk berkembang dalam sel-sel hati, seperti yang dilaporkan oleh El País.
Seterusnya, para penyelidik menyuntikkan parasit diubah suai secara genetik ini kepada populasi nyamuk Anopheles - pemancar malaria - dan meletakkan mereka bersentuhan dengan selusin orang. Setiap sukarelawan mendedahkan lengan mereka kepada gigitan antara 150 dan 200 nyamuk. Dalam kesemuanya, parasit berjaya merangsang sistem imun tanpa menyebabkan malaria.
Oleh itu, vaksin baru, yang dipanggil Pf GAP3KO, bukan sahaja memberikan perlindungan yang lebih besar dan kesan yang lebih berkekalan tetapi juga selamat kerana sedikit kesan sampingannya.
Penyelidikan ini telah diterbitkan dalam jurnal Science Translational Medicine.
Alexander Raths
