Bakteria menghalang nyamuk daripada menghantar Zika

Bakteria yang menghalang nyamuk daripada menghantar Zika, strategi baru untuk memerangi virus ini.

- Nyamuk Aedes aegypti yang membawa bakteria Wolbachia kurang mampu menyebarkan virus Zika, menurut kajian Brazil yang diterbitkan dalam jurnal Cell Host & Microbe.

Walaupun alasannya masih belum diketahui, bakteri Wolbachia diketahui dapat menurunkan pembiakan virus denggi, Zika dan Chikungunya dan memendekkan kitar hidup nyamuk yang membawanya.

Bakteria ini dikenalpasti, buat kali pertama, pada tahun 2005 lalat buah. Sebagai sebahagian daripada projek untuk membasmi denggi, satu kumpulan penyelidik memutuskan untuk memasukkannya ke dalam telur nyamuk Aedes aegypti tanpa sebarang perubahan genetik. Kemudian mereka memeriksa bagaimana bakteria ditularkan secara semula jadi dari ibu kepada anak muda mereka, jadi ia sangat berguna untuk mengawal denggi.

Objektif kajian adalah pembebasan nyamuk Aedes yang membawa bakteria Wolbachia di lapangan selama beberapa bulan untuk mengawan dengan nyamuk yang bebas dan menyebarkan mikroba ini, sehingga dalam jangka panjang populasi nyamuk seluruhnya adalah pembawa, jelas Luciano Moreira, pengarang utama kajian dan ahli Yayasan Oswaldo Cruz Foundation (FIOCRUZ) dari Brazil dan kolaborator dalam Program Penyakit Denggi Menghapuskan.

Pada masa ini, amalan ini dijalankan di 40 tempat yang berlainan di seluruh dunia untuk mengawal penghantaran virus denggi tetapi penyelidik berharap untuk mendapatkan lebih banyak sumber dan permit untuk memerangi wabak virus Zika.

Carla Nichiata