Obesiti bukan lagi masalah eksklusif negara kaya. Peningkatan diet kalori yang tidak sihat dan berlebihan, senaman yang buruk dan gaya hidup yang tidak aktif telah menyebabkan Amerika Latin menjadi semakin gemuk, peningkatan yang mengancam asas-asas sistem kesihatannya.
Kos juga merupakan beban berat bagi pembangunan rantau ini. Menurut kajian ini oleh Pan American Health Organization, hanya perbelanjaan kesihatan akibat diabetes - penyakit utama yang berkaitan dengan obesitas - mencapai 65.000 juta dolar setahun.
Sekiranya trend ini tidak dihentikan, menjelang 2030, jumlah orang Amerika Latin yang gemuk akan mencapai 30% penduduk, menurut data Bank Dunia. Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), obesiti telah menjadi wabak global yang menuntut kehidupan sekurang-kurangnya 2.8 juta orang dewasa setiap tahun.
Bagi Amerika Latin, angka-angka ini mewakili peningkatan yang tidak diingini dalam konsultasi perubatan, perbelanjaan kesihatan dan populasi dengan risiko yang lebih tinggi daripada penyakit yang tidak menular seperti hipertensi, diabetes atau penyakit kardiovaskular.
"Negara-negara di rantau ini menyediakan sistem kesihatan mereka untuk menghadapi peningkatan jumlah pesakit dengan penyakit kronik yang timbul daripada obesiti, tetapi mereka masih perlu mengukuhkan penjagaan primer untuk mengesan risiko dan mencegahnya tepat pada waktunya, " kata María Eugenia Bonilla, pakar kesihatan Bank Dunia.
Salah satu negara Amerika Latin yang paling terjejas ialah Mexico. Menurut sebuah laporan oleh Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO) 32.8% penduduk Mexico dianggap gemuk, tokoh yang meletupkan negara itu ke tempat pertama di dunia, menyebarkan Amerika Syarikat ke tempat kedua Negara lain di rantau ini yang menghadapi masalah yang sama adalah Chile dan Argentina dengan 29.1% dan 29.4% populasi obesinya.
Apa yang dilakukan?
Mexico baru-baru ini melancarkan kempen kebangsaan terhadap obesiti dan diabetes, yang termasuk langkah-langkah seperti memohon kadar satu peso kepada minuman manis, atau menggunakan cukai 8% untuk makanan ringan. Walau bagaimanapun, secara umum, respons kerajaan-kerajaan di rantau ini kepada wabak obesiti telah menjadi miskin.
Contoh tempat lain di dunia juga menunjukkan bahawa menyerang masalah itu boleh menjana kontroversi. Seperti ketika New York City mengharamkan jualan minuman ringan dan minuman manis lebih dari 16 auns (0.47 liter). Inisiatif Datuk Bandar Michael Bloomberg berakhir di Mahkamah Rayuan negeri.
Di negara lain, "pesalah" telah dihukum secara langsung. Di Jepun, sebagai contoh, syarikat-syarikat yang pekerjanya melebihi ukuran badan tertentu dihukum dengan denda yang teruk.
Tidak jelas kepada pakar yang mengurangkan obesiti adalah salah satu keutamaan dasar awam utama. Walaupun kelihatannya ada kesedaran yang lebih besar mengenai masalah ini.
"Di Amerika Latin ada kesedaran untuk menggalakkan gaya hidup yang lebih sihat dan untuk memudahkan ruang awam untuk aktiviti fizikal. Juga di beberapa sekolah dan tempat kerja, misalnya, ia mula memperbaiki diet dan menggalakkan latihan" kata Bonilla.
Walau bagaimanapun, beliau memberi amaran bahawa semua usaha mengawal obesiti akan jatuh ke dalam karung yang pecah tanpa termasuk kerajaan, sektor swasta dan komuniti.
Sumber: www.DiarioSalud.net
